Al dente

Cooking becomes an inseparable part of my life these days. I enjoy cooking, a lot. The entrée is not food, the entrée is friendship, the essence of the meal. Speaking of meal, preparing a meal is quite an art. Al dente is the word that I just learned. It’s an Italian term you will find on the outside of a pasta box. Al dente means pasta being cooked just right, most often use in cooking rice, pasta and vegetables, that the food is cooked to the ‘tender crisp’, still firm enough for resistance in a bite but cooked through. Frankly, I have not grasped such a skill yet. My vegetables are always under cook, as I like it crispy.

Time, is of an essence while cooking. It as well applies to every aspect of lives. I enjoy eating the food as much as I enjoy the process of cooking it. Watching the food being cooked and seeing how guests enjoy eating feels good. Sufficient time, moderate pace, orderly kitchen, well prepared ingredients, nice mix of guests, hearty sharing, and a few jokes. Lovely is the swirled chemistry results from a new mixture of ingredients and people. Al dente or overcooked? We will learn from groping. Putting new recipes and people on the table require some try outs to bring out the flavor of the food and the taste of the guest. Al dente is when it’s just the right mixture and timing.

媽媽是個不倒翁

上年這個時候，媽媽跌倒了，臥在床上。今年這個時候，她和一班教會的弟兄姊妹組團同遊北京和韓國。雖然這兩年沒有和媽媽過母親節，但媽媽能走能享受生命，感恩。我那可愛的媽媽，好像個不倒翁，一好了就走來走去，做這做那，她病了也是這麼的積極的。又把家中一切大小事情通通扛在肩上了。有時在家，看著媽媽幹 活的背影，覺得很幸福。連洗碗這麼小的工夫媽媽也不願意孩子勞動。媽媽最愛錫她的孩子，同時也極像一個小孩子。她是會玩Nintendo DS的媽媽，而且是很著迷果隻，一邊睇電視一邊玩DS。她的孫兒又怎會不愛與這個嫲嫲一起呢？難怪每次問Jacob，他最錫邊個，他一定答：嫲嫲！又快又準！沒有媽媽在家中這重要的角色，家人的相處也不可以這麼融合。

媽媽，我也會像妳般做一個這麼好的媽媽嗎？媽媽！I Love You!!!

祝願世上每個媽媽，母親節快樂！

兩年前媽媽生日時做了一段我們這一家的短片。時候真過得快，這樣就兩年了。

禮儀師の奏鳴曲

今年奧斯卡金像獎的最佳外語片，禮儀師の奏鳴曲。

故事敍述一個失業後的大提琴家，大悟，帶著妻子回鄉下生活，誤打誤撞的被聘為納棺師/禮儀師。工作範圍是處理亡者的遺體、化妝、入殮，為亡者作最後的準備。由一份眾人都羨慕景仰的工作到連最親蜜的妻子也嫌棄和鄙視的禮儀師，大悟從那裡走過來，學會了人生的一課。雖然他的工作不被尊重，卻為亡者致最大和最後尊重，讓他帶著尊嚴的告別塵世，最終禮儀師本人也贏得眾人的接納與尊重。

幾個月前看過一本有關殯儀的書，對於殮葬處理稍有認識。因此看這齣戲時也不太好奇。反而被日本文化裡的那種優雅與專注的態度而感動。不論是茶道、劍道、花道都有一種萬不驚心的典雅蘊藏其中。不論示範者在做什麼，那種放慢的節奏和超越的專注，把一件常被忽略的事情變作一門藝術。禮儀師不慌不忙的為遺體寬衣、洗身、穿衣和化妝，每一個步驟似乎都不費氣力而又乾淨俐落地進行。禮儀師不卑不亢的與亡者家人同在一房之內完成整個過程，先人的身體從沒有在大洗的過程中外露，讓先人滿有尊嚴的與摯愛走最後一程。最後一個步驟，禮儀師把先人的雙手十指緊扣式的固扣在一起，安祥的安放在懷前。整個過程一絲不苟，簡單又隆重。

沒有成為禮儀師之前大悟怎也不可以原諒兒時不辭而別的爸爸。他怎也想不到最後一面是為父親作大殮，若沒有經過一場又一場的生離死別，恐怕他也不能在最後放下多年的鬱結。是的，人愈接近死亡，就能更體認到生命的尊嚴。不論此人生前大奸大惡，死後也得尊重他為一個人，受等同的待遇。禮儀師的職責就是以敬意和諧的禮儀送別故人，因此又名「旅途歸程助理」，就是這個銜頭大悟糊里糊塗的入行了。人世間一切的恩愛情仇也就在此終結。

等待裡的西施狗

爸媽遠行了，留下哥哥、我和小狗菲菲。

掛念從來也不只是人類的特權。每次爸媽出門，日夜在門後守候和連夜以泣訴哀鳴的是小狗菲菲。每天牠會巡視家中所有的角落，希望找到爸媽的踪影，或許菲菲以為爸媽在和牠玩捉迷藏吧。走到爸媽的臥室對著空空的房間發出幽幽的悲鳴，似乎在思念爸媽在家的日子，現在只有一片寂靜。

對於一隻狗，主人外出遠行，守候就是最忠誠的奉獻。每天放工後我也會帶菲菲到前園走走，舒展一下肋骨。菲菲總喜歡帶著祈盼和警醒的面向街頭而坐。每一架經過的車輛牠都注視，聳聳兩隻耳朵。比起小狗的等待，人類的等待比較複雜。年青的日子，等候可以是無止境、不帶著限期和條件的，能夠執拗的等待，或許這就是年輕人消磨青春的最佳消遺。當你發現自己的等待有了期限，證明你已長大了或已有所悟，不可無了期的去浪擲有限的時光。寶貴的光陰，除了等待之外還有很多有意義的事情可填滿。人非狗，總不能在等候之中消磨時間。神給予每一個人相等的一天24小時，能運籌帷幄的總比別人活得精彩和積極。

等候，這個的特權，我們留給神好了。「但那等候耶和華的，必從新得力，他們必如鷹展翅上騰…」賽40:31

昨天媽媽在互聯網上跟菲菲談話，一聽見媽媽的聲音，牠悲鳴得更淒了。聽見菲菲的泣訴，媽媽的心溶掉了。被等待的人總感動不已。

一切的等候都沒有歸途。唯有神從不叫等候祂的人失望。